Με έντονες ακόμα τις μνήμες των κατοίκων που έζησαν τους ισχυρούς σεισμούς της 26ης Μαρτίου 1993 στην πόλη του Πύργου, συμπληρώνονται φέτος τριάντα χρόνια από το καταστροφικό πέρασμα του Εγκέλαδου που συγκλόνισε ολόκληρη τη χώρα!
Ήταν 2.10 το μεσημέρι όταν ο Πύργος δονήθηκε από συνολικά 6 σεισμούς, εκ των οποίων ο ισχυρότερος και καταστροφικότερος ήταν μεγέθους 5,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ενώ το εστιακό βάθος δεν υπερέβαινε τα 220 χιλιόμετρα (Λέκκας 1996).
Ο σεισμός σημάδεψε ανεξίτηλα την πρωτεύουσα του Νομού Ηλείας με απολογισμό μία νεκρή, 16 τραυματίες και εκτεταμένες καταστροφές σε πολλά δημόσια και ιδιωτικά κτίρια.
Από την ημέρα εκείνη ο Πύργος άλλαξε εντελώς όψη, με χιλιάδες νέες κατοικίες αλλά και την οριστική απώλεια πολλών νεοκλασικών κτιρίων, για τα οποία δεν υπήρξε ουσιαστική μέριμνα προκειμένου να διασωθούν και να διατηρηθεί ο παραδοσιακός ιστός της πόλης.
Σε πολλές περιπτώσεις επικράτησε το μπετόν αλλά και η ανεξέλεγκτη δόμηση, σε αντίθεση με ότι έγινε σε άλλες σεισμόπληκτες πόλεις (λ.χ. Καλαμάτα), που διατηρήθηκαν σχεδόν στο σύνολό τους τα παλιά κτίρια που δεν κατέρρευσαν από τους ισχυρούς σεισμούς που τις έπληξαν στο παρελθόν.
Ένα σοβαρό ακόμα πλήγμα που επέφεραν οι σεισμοί το Μάρτη του 1993 στον Πύργο, ήταν στον οικονομικό τομέα, αφού ουσιαστικά η περιοχή δεν ορθοπόδησε όσο θα έπρεπε και βάσει των ευκαιριών που της δόθηκαν μετά από εκείνα τα συγκλονιστικά γεγονότα που κανένας δεν ξεχνάει…
Αυτό ωστόσο που κρίνεται στα θετικά που επέφερε ο Εγκέλαδος είναι η περισσότερη ασφάλεια των νέων κτιρίων, που επί το πλείστον κτίστηκαν με αντισεισμικές προδιαγραφές, γεγονός που δίνει μεγαλύτερη σιγουριά για πιθανές ανάλογες καταστάσεις στο μέλλον.
Αυτό δε σημαίνει πάντως πως δεν θα πρέπει να λαμβάνονται διαρκώς μέτρα προστασίας από τους σεισμούς, κυρίως με ελέγχους στα δημόσια κτίρια (σχολεία, υπηρεσίες, δομές κλπ.), για την αποφυγή καταστροφών όπως το 1993, που είχαν σαν αποτέλεσμα να ξεσπιτωθούν χιλιάδες κάτοικοι της πόλης του Πύργου.
