Η Ελλάδα ταξίδεψε στο Βελιγράδι με έναν ξεκάθαρο στόχο: να κυνηγήσει το παρθενικό της μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα πόλο ανδρών. Και τα κατάφερε. Η «γαλανόλευκη» επιστρέφει στην πατρίδα με το χάλκινο μετάλλιο, γράφοντας ιστορία.
Μια εθνική ομάδα που έχει ήδη στο παλμαρέ της Ολυμπιακό μετάλλιο και πέντε σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, απέκτησε πλέον και ευρωπαϊκή διάκριση, με τρόπο μάλιστα εμφατικό και πειστικό.
Στον μικρό τελικό της Κυριακής (25/1), η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου ήταν καταιγιστική και επιβλήθηκε της Ιταλίας με 12-5, ανεβαίνοντας πανάξια στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Από το πρώτο κιόλας οκτάλεπτο, η Ελλάδα έδειξε τις προθέσεις της, προηγήθηκε με 4-0 και στη συνέχεια με 7-1, χωρίς να απειληθεί σε κανένα σημείο του αγώνα.
Πρωταγωνιστής στην επίθεση ήταν ο Στέλιος Αργυρόπουλος με 4 γκολ, ενώ ο Κώστας Κάκαρης, που ψηφίστηκε MVP του αγώνα, κυριάρχησε στα δύο μέτρα. Στην άμυνα, ο Μάνος Ζερδεβάς πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, «κατεβάζοντας ρολά» με εντυπωσιακά ποσοστά στο τέρμα.
Η ελληνική άμυνα λειτούργησε υποδειγματικά, κρατώντας την Ιταλία μόλις στο 3/17 στον παίκτη παραπάνω, στοιχείο που αποτυπώνει απόλυτα την τακτική υπεροχή της «γαλανόλευκης».
Η Ελλάδα είχε 8/12 με παίκτη παραπάνω, πέτυχε γκολ από όλες τις επιθετικές συνθήκες και επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της, ενώ τα οκτάλεπτα (4-1, 3-1, 3-2, 2-1) αποτυπώνουν την απόλυτη κυριαρχία της.
Το τελικό σφύριγμα βρήκε την εθνική ομάδα να πανηγυρίζει όχι απλώς μια νίκη, αλλά ένα μετάλλιο-ορόσημο, που επιβεβαιώνει τη σταθερή παρουσία της Ελλάδας στην ελίτ του παγκόσμιου πόλο.
Το χάλκινο του Βελιγραδίου δεν είναι απλώς μια διάκριση. Είναι η επιβράβευση μιας διαδρομής, μιας φιλοσοφίας και μιας ομάδας που συνεχίζει να μεγαλώνει — και να μας κάνει περήφανους.
