Στα 23 του χρόνια, ο Ετεοκλής Παύλου αντίκρισε την σκληρή πλευρά της ζωής, καθώς ένα βράδυ έπεσε θύμα δολοφονικής απόπειρας σε νυχτερινό μαγαζί. Ο Παραολυμπιονίκης στο κανόε καγιακ ατόμων με αναπηρία και personal trainer παραχώρησε μια εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη στο περιοδικό People και, μεταξύ άλλων, μίλησε για τις δύσκολες στιγμές που πέρασε τον πρώτο καιρό μετά τον ακρωτηριασμό του ποδιού του.
«Είμαι ονειροπόλος αλλά συγχρόνως ρεαλιστής. Η σωματική, ψυχολογική και επαγγελματική αποκατάσταση ήταν πολύ δύσκολη. Ήμουν για έξι μήνες σε καροτσάκι και χρειάστηκε πολύς χρόνος και μεγάλη προσπάθεια μέχρι να καταφέρω να κάνω τα πρώτα μου βήματα. Όταν βγήκα από το νοσοκομείο ήμουν 150 κιλά. Πάλεψα σκληρά, με γυμναστική και διατροφή για να επανέλθω στην πρότερη εικόνα μου. Ξεκίνησα να διαβάζω, αυτό είναι κάτι που με δυνάμωσε και μπόρεσα να διαχειριστώ τα όσα ακολούθησαν. Ήξερα ότι έπρεπε να δώσω τις απαντήσεις μου στον Ετεοκλή«, είπε χαρακτηριστικά.
Και κατόπιν εξομολογήθηκε: «Μετά από αυτή την ιστορία κέρδισα πολλούς ανθρώπους αλλά έχασα κάποιους άλλους. Υπήρξαν κάποιοι που απομακρύνθηκαν… Δεν είμαι όμως άνθρωπος που θέλω να ζω με αρνητικά συναισθήματα και, όταν έδωσα τις απαντήσεις μου, κατάλαβα ότι αρκετοί δεν έφυγαν από κακία ή επειδή με κρέμασαν, απλά κάποιοι δεν μπορούν να το διαχειριστούν όλο αυτό. Είναι κακό να κατακρίνεις ένα πρόσωπο επειδή δεν αντέχει να βλέπει ένα φίλο του να περνάει κάτι τόσο δύσκολο. Κάποια είναι πιο λιγόψυχοι, δεν το αντέχουν όλο αυτό. Γενικά, θέλω να βλέπω τη θετική πλευρά, δεν θέλω να μπω στη διαδικασία να πω ότι είχα ένα φίλο που με άφησε. Το θεωρώ πολύ μικρό να σκέφτομαι έτσι ύστερα από όλα αυτά που μου έχουν συμβεί. Ευχαριστώ οποιονδήποτε αφιέρωσε έστω και δέκα λεπτά από τη ζωή του και άφησε τη δουλειά του και την οικογένειά του για να έρθει να με δει στο νοσοκομείο. Αυτά τα δέκα λεπτά εμένα μου έδωσαν δύναμη μέσα στη μέρα. Για οποιονδήποτε λόγο κι αν το έκανε, ακόμα κι αν ήρθε να με δει απλά για να μάθει την ιστορία«.
