Ο Παναθηναϊκός ήταν ο μεγάλος νικητής του 44ου τελικού κόντρα στον εξαιρετικό ΠΑΟΚ που διεξήχθη στο κλειστό «Δύο Αοράκια» κατακτώντας το τρόπαιο για 19η φορά στην ιστορία ενώ έφτασε στις… 24 σερί χρονιές έχοντας κάποιον τίτλο στο παλμαρέ του!
Ο πρώτος τίτλος της σεζόν κατέληξε στα χέρια των παικτών του «τριφυλλιού» οι οποίοι «γέμισαν» την τροπαιοθήκη τους με ένα ακόμα κύπελλο! Για την ακρίβεια ήταν το 19ο στον αριθμό με αποτέλεσμα να φτάσουν στις 24 συνεχόμενες σεζόν πανηγυρίζοντας κάποιο τρόπαιο. Ένα σερί που ξεκίνησε το 1996 και συνεχίζεται μέχρι και σήμερα…
Βέβαια για να συμβεί αυτό ο Παναθηναϊκός έπρεπε να κάμψει την αντίσταση του εξαιρετικού ΠΑΟΚ που έδειχνε κάτι περισσότερο από… διψασμένος γι’ αυτό το κύπελλο. Μπορεί να βρέθηκε στο -19 κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου και όχι μόνο δεν παράτησε το ματς, αλλά έφτασε στο σημείο να προηγηθεί στο τελευταίο δεκάλεπτο βάζοντας ισχυρή υποψηφιότητα για την κατάκτηση του τροπαίου. Όμως οι βιαστικές επιλογές, δείγμα της απειρίας των παικτών του Παπαθεοδώρου από τέτοια ματς, αποδείχθηκαν… καταλυτικές για να (ξανα)γείρει η πλάστιγγα στη μεριά των «πρασίνων».
Ο Νικ Καλάθης μπορεί να έπαιζε με… πόνους αλλά έκανε τα πάντα στο παρκέ έχοντας 19 πόντους με 4/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5/6 βολές, 9 ασίστ, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 τάπα αλλά και 5 λάθη. Ισχυρό… comeback και για τον Κιθ Λάνγκφορντ, ο οποίος πρόσθεσε άλλους 17 πόντους με 4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ οι Τόμας (12π., 10ρ.) και Γκιστ (14π., 8ρ.) τους συμπλήρωσαν ιδανικά. Βέβαια ο παίκτης-κλειδί ήταν στο τέλος ο Ιωάννης Παπαπέτρου, ο οποίος με συνεχόμενους πόντους και προσωπικές προσπάθειες «κλείδωσε» το 19ο κύπελλο του Παναθηναϊκού.
Από τον αξιόμαχο ΠΑΟΚ, ο Χάτσερ είχε 23 πόντους με 4/6 τρίποντα, ο Γκάρετ ήταν εξαιρετικός στις δύο ρακέτες (10π., 15ριμπ.) ενώ ο Γκος πρόσθεσε άλλους 15 πόντους (4/10τρ.)
Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79
