Σε ηλικία 59 ετών έφυγε από τη ζωή ο Ιταλός πρώην οδηγός της Formula 1 και Παραολυμπιονίκης Αλεσάντρο Ζανάρντι, σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειάς του.
Όπως έγινε γνωστό, ο θάνατός του επήλθε το βράδυ της 1ης Μαΐου, με την οικογένεια να αναφέρει ότι «έφυγε ήρεμα, περιτριγυρισμένος από την αγάπη των δικών του ανθρώπων», ζητώντας παράλληλα σεβασμό στην ιδιωτικότητα κατά τη διάρκεια του πένθους.
Ο Ζανάρντι, γεννημένος στην Μπολόνια, πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη Formula 1 το 1991, ενώ στη συνέχεια διέγραψε σημαντική πορεία στο αμερικανικό πρωτάθλημα CART, όπου κατέκτησε δύο συνεχόμενους τίτλους το 1997 και το 1998, καθιερώνοντάς τον ως έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους οδηγούς της εποχής του.
Η ζωή του, ωστόσο, άλλαξε δραματικά το 2001, όταν υπέστη σοβαρό ατύχημα σε αγώνα στη Γερμανία, με αποτέλεσμα να χάσει και τα δύο του πόδια. Παρά τη δοκιμασία, δεν εγκατέλειψε ποτέ τον αθλητισμό, επιλέγοντας να συνεχίσει με ακόμα μεγαλύτερη αποφασιστικότητα.
Στη συνέχεια στράφηκε στην παραποδηλασία, όπου εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους αθλητές του χώρου. Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 και του Ρίο το 2016 κατέκτησε συνολικά τέσσερα χρυσά και δύο ασημένια μετάλλια, γράφοντας ιστορία με τις επιδόσεις και το παράδειγμά του.
Το 2020 τραυματίστηκε ξανά σοβαρά σε φιλανθρωπικό αγώνα στην Τοσκάνη, όταν παρασύρθηκε από φορτηγό, γεγονός που του προκάλεσε βαριές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και οδήγησε σε μακρά περίοδο αποκατάστασης.
Ο Αλεσάντρο Ζανάρντι αφήνει πίσω του μια σπάνια παρακαταθήκη δύναμης ψυχής, επιμονής και υπέρβασης, αποτελώντας σημείο αναφοράς τόσο για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό όσο και για τον παραολυμπιακό αθλητισμό.
