Τα αιλουροειδή ευθύνονται για τους θανάτους εκατομμυρίων πουλιών και προκαλούν ακόμα και την εξαφάνιση κάποιων ειδών
Πολλοί είναι εκείνοι που υπερ-αγαπούν τις γάτες, όμως το επίσημο κράτος της Αυστραλίας έχει κηρύξει τον πόλεμο στα συμπαθή αιλουροειδή: Η κυβέρνηση ανακοίνωσε πως μέχρι το 2020 θέλει να έχει θανατώσει τουλάχιστον δύο εκατομμύρια αγριόγατες, από τον συνολικό πληθυσμό των έξι εκατομμυρίων που πιστευεται πως ζουν στη χώρα.
Σε κάποιες περιοχές της Αυστραλίας μάλιστα, όπως στο Κουίνσλαντ, οι αρχές δίνουν έως και 10 δολάρια Αυστραλίας αμοιβή για κάθε «κεφάλι»« αγριόγατας που φέρνουν οι πολίτες – μια πρακτική που πάντως έχει ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων.
Πρόβλημα με τις αγριόγατες έχει και η γειτονική Νέα Ζηλανδία, όπου μάλιστα ένας ειδικός περιβαλλοντολόγος δήλωσε πως το ιδανικό μέλλον για την χώρα θα είναι να μην έχει γάτες καθόλου, ή έστω να είναι υπό απόλυτο έλεγχο.
Το βασικό πρόβλημα Αυστραλών και Νεοζηλανδών με τις γάτες έχει να κάνει με το γεγονός πως τα αιλουροειδή είναι «φονιάδες». Καθώς ειδικά οι αγριόγατες, ζουν ελεύθερες στη φύση, αναγκάζονται να κηνυγούν για να εξασφαλίσουν την τροφή τους και αποτελούν έτσι τον νούμερο ένα κίνδυνο για τα πουλιά!
Υπολογίζεται μάλιστα, πως οι γάτες της Αυστραλίας σκοτώνουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο πουλιά ημερησίως! Η έρευνα, που δημοσιεύφθηκε στην επιθεώρηση Biological Conversation, επισημαίνει πως οι αγριόγατες στην Αυστραλία σκοτώνουν 316 εκατομμύρια πουλιά το χρόνο, ενώ οι γάτες που ζουν ως κατοικίδια σκοτώνουν άλλα 61 εκατομμύρια!
«Όλοι γνωρίζουν πως οι γάτες σκοτώνουν τα πουλιά, αλλά αυτή η μελέτη δείχνει πως σε εθνικό επίπεδο, το ποσοστό της απώλειας είναι τεράστιο και είναι πιθανό να ευθύνεται για την εξαφάνιση πολλών ειδών», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Τζον Βοϊνάρσκι από το Πανεπιστήμιο Charles Darwin.
Συνολικά, οι επιστήμονες εκτιμούν πως στην Αυστραλία ζουν περί τα 11 δισεκατομμύρια πουλιά, γεγονός που σημαίνει πως οι γάτες δολοφονούν ετησίως το 4% του πληθυσμού.
